门口“呼啦啦”涌进一堆人，除了“求实班”的四个秀才，就是“春耕”班的一堆小萝卜头。

这些小萝卜头里，几个年纪稍大的还罢，瞧见情形不对，可没弄清楚究竟，还没人说话。年纪小的这些可忍不住了，这个喊“哥哥”，那个叫“叔叔”，窜到屋子里，各家找各家。

大家都在一个院子里，这边打架的动静又大，可前因后果大家还糊涂着。

只是放眼望过去，情形看着最吓人的不是沈琇，也不是眼角乌青的沈琴，而是嘴巴下巴上都血淋淋的沈宝。

“哇！四哥流血了，四哥要死了！四哥要死了！”一个八、九岁大的小胖子，长得与沈宝有几分相似，看着沈宝的模样，一下子骇得哭了起来。

又有两个年纪更小些的，围在沈琴跟前，也哭了起来：“呜呜，琴二叔，琴二叔……”

“春耕”班的蒙童，从六岁到十二、三岁不等，年岁大些凑到各房兄长叔叔面前低声探问，年岁小的那些，被前面的几个孩子带的，也跟着嚎哭了起来。

“呜呜！”

“哇哇……”

屋子里立时乱糟糟，小的都被带哭了，年岁大的也不好干站着，上前哄的，劝的，骂的，各房兄长叔叔们都有不同做派。

沈瑞听着这“哥哥”、“弟弟”、“叔叔”、“侄儿”称呼混做一团，算是明白什么叫子孙繁茂。而且压根不用人组织，这些人自动以房头为单位汇集。

即便是同姓族亲，遇到事情，也是远近亲疏立现。对比之下，可是四房血脉单薄，数代单传，连个近支堂亲都没有。从自己这辈论起，与沈家族人多出服，血脉已远。

董举人原本因这些孩子的嚎叫，心火正恼，刚想要开口呵斥，便听到沈珠开口问道：“先生，这到底是怎了？因何缘故，闹成这般？”

是啊，这到底是怎了？

董举人直觉得一盆冷水泼下来，立时熄了心头火，清醒过来。这事情怎么开口，难道能说是自己无故让沈瑞移座位，引得众人质疑引发的混乱？这事情……真要论起来，自己确实有不当之处。

可就是自己不说，又哪里是瞒得住的？董举人的视线从众人面上滑过，宗房、四房、六房、七房、八房都在内，又有同族子弟武斗，这事根本压不住。

董举人脸上冷汗都下来，以他的身份即便无心仕途也可以做个太平乡绅，之所以愿意出山主持沈家族学，一是有岳家沈家三房的请托，二则是想要拉近与沈家各房关系，为儿子增份助力。

董家虽也是书香门第，可家道中落，能有现下的转机，也是他娶了沈家女得了岳家助力。就是他儿子选官，走的也是沈家门路。自己真是老糊涂，忘了自己主持沈家族学的本意。

董举人后悔莫及，他这里说不出口，“夏耘”班这些人却无人会为他隐瞒，早已对着自己这房的弟弟、堂弟与侄子、堂侄子们将事情的来龙去脉说了一遍。

这些“春耕”班子弟，到底年纪尚幼，对于先生夫子有着天然的畏惧，即便心中腹诽不已，也没人敢冲着董举人翻白眼，都是带了怒色看沈琇。

一个族谱都不记名的旁枝血脉，竟敢挑衅宗房嫡支，又对七房、八房嫡子动手，还真是好大狗胆。

有句老话叫“千夫所指，无疾而终”，沈琇虽到不了那个境况，可也被众人看的羞恼。不管旁人如何，他自己又如何能感觉不到沈珏、沈环等人拉了偏架，否则的话以沈琴的小身板，如何能打到他。现在不单单下巴上火烧火燎，肚子里也一阵阵生疼，疼得他身上冒出冷汗。

沈琇心中恨极，瞪着沈珏道：“要是你敢直接与我动手，我还服了你，只敢下黑手的小人，装甚好人？”

沈珏挺身道：“怎哩？我拉架还拉出错来，难道就任由你们动手，将好好课堂搅合的乱七八糟？一笔写不出两个沈字，有甚话不能好好说，得动手哩？”

“你为甚总针对珏哥，我也拉架哩？”站在沈珏身边的沈环道。

两个木字辈的也不甘落后，道：“就是哩，就是哩，我们也拉架。君子动手不动口，琇二叔的口气也不好，讥讽琴二叔、宝四叔是狗腿子，琴二叔不过回了一句嘴，怎就动手了？动手非君子。”

几人这一说话，原本对事态不甚熟悉的几个秀才也听出来，这边是打架了，拉架的有刚才开口的几人，动手打人的是沈琇，挨打的不必说，沈全脸上血迹尤在，沈琴眼角乌青，眼睛肿的都要封上。

沈琇本就是插班进来，打小又不在族中长大，与同辈族兄弟都不相熟。沈宝、沈琴却不同，七房、八房虽不比其他房头显赫，可向来同进同出，也不是好惹的。就是素来偏着沈琇的沈珠，此刻望向沈琇的目光也有些不善。

沈珠本身就是三房嫡支嫡子，即便待人温煦，可也不会混淆嫡庶。沈琇一个外室子都不如的出妇子孙，竟然敢对沈家嫡支子弟挥拳头，实是太猖獗。这样的人，再抬举也上不了台面，也没必要为他得罪正经的族兄弟。

这样想着，沈珠便闭上嘴巴旁观。

沈琰站在门口，看不到沈珠的表情，却能看到董举人的。董举人面色阴沉，眉头紧皱，却没有开口的意思。

“沈琇，不管怎么说，动手都不对，还不快给琴哥、宝哥赔不是！”沈琰高声道。

沈琇不过是十四、五岁的少年，被这些人怒视，虽是挺着胸脯强撑着，可心里到底是委屈至极。这些人串通一气欺负人，自己虽不该先动手，可除了最初几下打实，剩下一直在挨打。而沈琴这小子又阴险，指望自己肚子上打，自己总不能众目睽睽之下亮了肚皮让大家看伤处。

最崇敬的兄长出现，不仅不帮自己，还喝令自己向仇人道歉，沈琇哪里受得住，怒道：“你怕他们，我可不怕！什么破族学，求爷爷也不来了！”说完话，踹到眼前的桌子，气呼呼地冲了出去。

竟是这个反应，众人不由愕然。

爱思量的不免要多想一下，沈琇为甚这般有底气，不是个没入族谱旁枝庶出么？

“夏耘”班这些人，都听过沈琇喊的那一句“二房嫡裔”，方才来不及想什么，现下也都眼珠子乱转。

看着沈琇冲出去，沈琰的脚步动了动，又停下，对沈琴、沈宝道：“琴哥，宝哥，沈琇不该动手，我代他向你们赔不是！”说话间，躬身下去。

沈琴拉着沈宝避开，没有受他的礼。

沈琴的视线在沈琰身上半旧不新的褂子上转了转，面上从容许多：“夫子是夫子，沈琇是沈琇，就算要赔不是，也当时沈琇来。只是我有些糊涂，沈琇说自己是‘二房嫡裔’这是怎回事？二房已故老太爷不是只有三位嫡出叔叔，玉字辈只有珞大哥一个？那不知沈琇这‘嫡裔’又是从何论起？”

沈琰闻言，面上一白，强笑道：“沈琇在浑说，琴哥不必放在心上。”

沈琴却好奇道：“那夫子与沈琇真是出自二房？”

二房除了嫡支一脉迁居京城，听说当年因得罪嫡支，也有不少旁枝庶房过不下去迁往他乡。只是这样的旁枝庶房，子弟就敢称自己为嫡裔？

还是他们以为，只有自己这一脉都是嫡出，就是嫡血？要知道宗法是嫡长子继承制，除了嫡长一脉，其他不管嫡子、庶子都要分出去，为旁枝、为庶房。

沈琰的脸色越发白了，半响方点了点头，道：“我与二弟确实是二房子孙。”

沈琴虽还是糊涂着，可见沈琰面无血色的模样，到底没有再问。

不管沈琇多惹人厌，沈琰平素行事尚可，讲课又精心，与他们没有师生名分，却有师生之实。想到这里，沈琴倒是有些不好意思，觉得自己方才连连追问很是不厚道。

沈琰已经转向董举人，作揖道：“先生，都是沈琇不是，我这就去教训他！”

眼前是自己的学生，也是自己看中的未来女婿，董举人不好迁怒到他身上，便摆摆手道：“去！去！”

沈琰转身去了，董举人望着眼前的学生们，即便无人职责他，可到底有不当在前，莫名地心虚，只觉得众人的目光中有指责、有轻视。

董举人心中叹了一口气，一下子像是老了好几岁，望向沈瑞，便见他满脸无辜地站在那里；又望向旁边神情恍惚的董双，道：“董双，收拾东西出去，以后不用再来学堂了！”

董双颤悠悠站起身，脸色雪白，哽咽道：“喏！”

呀呀呸的，怎么转到这里了，董先生这“神来之笔”立时惊落一地眼球。

即便之前对于董举人偏着董双的行为腹诽不已的学子，见了董双这如丧考妣模样，心里都跟着不安起来。

被驱逐出学堂，可不是小事。董双又不是沈家各房嫡支子弟，家里富裕可以聘西席，瞧着他素穿戴就是寻常人家出来的，这退学可不是小事，关于前程际遇。

沈家众子弟没反应过来，郭胜一惊过后，眼见事情要成定局，忙开口道：“先生，这打架的不是董小弟，还手的也不是董小弟，作甚要驱董小弟出去……”