太平公主跑进内书省的时候，婉儿刚拟完一篇求贤诏的草稿。紫毫笔还没放下，小公主就一头扑到她身上。

“公主，你轻着些。”婉儿已经很适应这小闺女冒冒撞撞冲劲十足的作派，笑着推开她一点。太平公主今天却分外缠她，双手拢住婉儿脖颈，小嘴凑到她耳边：

“婉儿，我看见阿裴大嫂啦。”

“啊？”婉儿知道昨日天后带女儿去了一趟上阳宫，亲自检视自己夫妇的新居布置，尤其注重命明崇俨等道人术士巡查内外“干净不干净”。上阳宫跟合璧宫虽然都在西苑里，相隔还有一段距离，怎么天后又去了她长子殒命的伤心地么？

太平公主很兴奋，小脸蛋红扑扑的，依在婉儿身上说悄悄话。原来昨天饭后她母亲困倦午睡，她自己躺不住，想到婉儿提过阿裴大嫂就住在合璧宫，就闹着叫保母侍娘们带她去。保母不敢惊醒天后，又拗不过她，只得几人找辆车悄悄带她去了一趟，如愿见到幽居合璧宫别院的裴妃。

“阿裴大嫂说，她想见你，有要紧话跟你说。”太平公主压着嗓子给婉儿传话，显然觉得这般秘密行动十分有趣，“她叫我千万别告诉别人，特别是不能让阿娘知道。她说和大哥有关。”

与孝敬皇帝有关？婉儿一下子警醒，想着莫非裴妃回到旧居，触景生情，记起了什么重要人事？这非得去走一遭不可。

她如今奉有天后口敕，可出宫往上阳宫搬书和去龙门奉先寺礼佛，行动自由多了。唯一的麻烦是太平公主死缠活赖，非要也和她“一起偷偷去见阿裴大嫂”，这绝无可能，否则要惊动大发。婉儿想方设法推却，又许诺过几天带太平公主去个好玩的地方，好不容易才把她哄走。

第二天婉儿就整理出几箱书籍，带人运往上阳宫，又借口赏春景寻诗兴，在西苑独自漫步进了合璧宫。裴妃比以前越发瘦得可怜，一见婉儿，眼中却发出兴奋光芒，拉着她的手说些问候的话，又附耳低低道：

“我让你见个人，不是好人，也不能全信。你自己拿主意。”

合璧宫院内荒凉冷僻，没什么人居住。但这处宫苑是去年为太子合婚新翻修的，林泉幽雅，花木繁盛，虽然无人打理，依旧云霞灿烂春意盎然。裴妃和婉儿在院内随意散步，走到一处上锁角屋旁边，向她使个眼色呶呶嘴，自己找借口带着身后尾随的侍娘户婢走开了。

婉儿明白她的意思，等裴妃一行走远，自己四下扫视，确定无人看到，便去拉那角屋的门。门上的锁果然是虚挂的，一推就开，门内屋里黑黢黢地也不见有人，床席案架空****，却没什么尘土，十分干净。

“上官？”

声音发自她背后，婉儿一惊转身，一个女子身形堵住了入口，又反手关上木门。光亮一明一暗，婉儿已认出这女子：

“郭尚仪？”

眼前这女子瘦削佝偻，鬓前还有了几丝白发，比之在昭陵时她珠圆玉润的风姿相差甚多，但是她无疑。婉儿下意识地退后一步，却撞到了一具沉厚壮大的躯体上。她吓得差一点叫出声，一只大手及时捂住她的嘴。

“你别怕。”郭尚仪道，“我们要是想害你，就不会在庄敬寺救你了。裴妃也和我们谈过几次，有些重要的话，得传给太子贤和长孙浪。想来想去，由你来通传最合适……上官你虽然是个年轻小娘子，看着却还能担事。好好谈谈？”

婉儿点点头，身后大手放开她。她忍不住转头瞅一眼，果见冒出来的是那身材壮硕的蒙面男子。这人虽然裹着头，蒙着面巾，只露出双眼，眼周却满是疤痕疮疥，可以想见脸容有多可怖。

他放开婉儿，便轻步走到门前，从门缝里向外张望窥视把风。这么大个子，走路却灵猫似的毫无声息。婉儿想起自己被赵度袭击之后莫明转移到长孙宅的过程，明白确实是这二人救了自己，但……为什么？

“郭尚仪……”

“这称呼改了吧。”郭尚仪叹息一声，“我早不是什么尚仪娘子了，原本也不姓郭。我姓柳，全家都被武氏所害，我自己籍没入宫，分发给荣国夫人杨氏那老妖婆。我知道我这姓氏只会招祸，恰巧离乱辗转间，同舍的一个郭侍娘生病死了，我就冒充成她。反正我们这等下人，从来也没谁留意哪个是哪个……”

她姓柳，那八成是前废后王氏的舅族，在长孙无忌一党倒台时被牵连惨酷。婉儿想起自家身世，对她顿起同情：

“柳娘子，你我是一样的命。就是因为这个，你一直隐忍深藏着，只想报复武家，是吗？”

柳娘子摇摇头：“我也不瞒你，一开始，我还真没有什么报仇雪恨的心……我也是个自幼娇生惯养的富家小闺女，出嫁以后夫君疼爱，哪里经过什么事？大祸一来，我就吓懵了，吃苦挨打，泪干肠断，只想着自己能活下去，别再受罪。到杨老妖婆身边，她看重我能识文断字，待我好些，我还挺感激她，就真的闭着眼睛当自己是郭氏，跟逆党没关系，没廉耻地一心奉承武家人……”

她说着说着，眼睛里滚下泪来，举袖擦拭。二女此时已经移到里屋坐下说话，在门口的壮硕蒙面男子走过来，轻轻拍抚一下柳娘子肩膀，眼中露出柔情安慰。

柳娘子也回手摸一摸他手背，向婉儿凄然一笑：

“这是我丈夫……我一直以为他死了，早死了，连带我们的儿子一起……直到那一夜在昭陵，他忽然出现在我屋里。我一开始没认出他来，认出来了，又以为是鬼魂。我投到他怀里，叫他捉了我去，上刀山下火海落焦油地狱，哪里我都跟着他。他这才告诉我，他没死……”

她脸上泪水象断了线的珠子，婉儿也心酸，不由得陪她一起落泪。柳娘子抽泣着道：“我只想和他一起远走高飞，什么都不管了，他说不行，得报仇。我一直不知道，当年我们那三岁的儿子，是酷吏在他眼前活活摔死的……要报仇啊。杨老妖婆已经死了，她大女儿和外孙女也死了，没办法，至少也得再弄死一个武家人，给我儿偿命，我夫妻俩才甘心……”

原来武敏之死在这上头，婉儿恍然。她想一想，问：

“贺兰敏之已在流放途中死了，你们知道吗？”

“真的？”柳娘子一下子抬起头，蒙面男子也甚为关注。婉儿告诉他们：“贺兰敏之敕流雷州，那是天涯海角最远的地界了。他刚走至韶州，人就死了，当地刺史报状前几天刚送到洛阳，说是在驿站以马缰上吊自杀的，实际怎么死的……朝廷有令不问。”

对面的夫妻俩四手相握，又拥抱啜泣，看得婉儿脸上发热。她别过眼去，忽见光秃秃的木卧床下面露出一角芦席，想是这夫妻俩偷偷住在这座废屋里，每天起床后都要把必要的睡卧陈设收拾起来藏好，怕被人无意闯入发现。

他二人在昭陵相见相认以后，为了报仇，柳娘子依然以“郭尚仪”的身份回京潜伏，又被召到洛阳太平公主宫中，顺便带上了她丈夫和那宫婢阿邢。阿邢被送入合璧宫，她丈夫则在庄敬寺藏身，直到……

“你被贺兰敏之从天津桥上推落，原本是安排好的。”婉儿喃喃道，“那天你本来就要跳桥逃走，正好遇上贺兰敏之，就顺便再给他多加了一重罪名……”

“不错。我成功诬陷敏之杀害前太子，令武氏门第蒙受奇耻大辱，也就满意了，该走了。”柳娘子叹息，“我和拙夫约好，他就在洛水岸上等着我，遥遥看见我落水，立刻下河去救起我来，然后我两个在庄敬寺藏着，等待时机……唉，我在洛阳也不认得什么人，别的地方也不熟。宫城进不去，除了庄敬寺，就只有西苑里这几座宫院，我还知道怎么走、怎么躲……”

婉儿明白她的意思。她夫妻俩在庄敬寺本来躲得挺好，就因为出手救下婉儿，暴露行踪招来一场大火，他们才又逃出来。先是把婉儿放到了长孙宅安置，他们又出城偷入西苑，选了最冷僻荒秽但有人居住、有食物可偷的合璧宫来躲藏。

然后他们遇到了裴妃。

“你们为什么要救我？又和裴妃说了什么，想让我通传给太子和……长孙浪？”婉儿问出正题，说到“长孙浪”三个字，脸上又是微微一热。

“我们原本想在洛阳过完年就走。”柳娘子叹道，“孝敬皇帝死后，他一些内眷侍妾到庄敬寺出家为尼，其中有一位俗家姓钟的，晚间和人说闲话，提到二郎贤继位入东宫，他却不是武后的亲生儿子，只怕这太子大位也坐不稳……”

婉儿吃了一惊：“钟娘子？原东宫内官之首那位？她说二郎的生母是……”

“韩国夫人。”柳娘子笃定地点头，“这事其实我也知道。”

“怎……怎么会？”

“我刚冒充郭氏，到杨老妖婆身边，就知道那事了。”柳娘子淡淡一笑，“那时候二郎还不到一岁，常被韩国夫人带回娘家，嘴上都说是大姨帮着新皇后带儿子，其实么，家下人多少都听说过她姐妹俩和天子的风流勾当……反正都是武家人造的孽，我也不想再理会。可听钟娘子那话口，宫中也传开了，传进二郎贤自己耳朵里，是迟早的事。到时太子跟皇后……”

她脸上现出兴奋神色，又回头去看丈夫。蒙面男子又拍拍她肩膀，回到门边去把风。婉儿心下估量，这夫妻俩本来觉得撼不动武后地位，想做掉贺兰敏之就罢手，可一听说太子和天后有可能闹起来，又活动了心思。

以当年长孙家、柳家、王家、褚家等“国舅党”遭遇之惨，想把武氏连根拔起诛绝九族来报仇，也不算过分。其实上官家也……柳娘子今日对她如此开诚布公，想必也是早把婉儿算成自己一类人了。

“善有善报，恶有恶报，天理昭彰，武家作恶是真要到头了。”柳娘子冷笑着，从怀里取出一个布包，将里面的几块符契和一枚铁钥匙拿出来，“上官才人，你猜这是什么？”

婉儿茫然摇头。柳娘子微微冷笑：

“武后和明崇俨相勾结，让那术士想法骗取前太子弘的信任。等她断定大儿子是铁了心和她作对争权，眼见形势越来越不利于她，就命明崇俨往壮阳药里掺入毒药，害得孝敬皇帝自愿服毒……我原本也不在乎，我只想扳倒武氏，反正孝敬帝也是武氏生的，死了活该。可裴妃恢复神智以后，回到这合璧宫，鬼使神差想起来孝敬帝在婚床下安置了逃生机关，里面不但有能证明她清白的证据，还有这个……”

她拿起大铁钥匙晃一晃：“裴妃不知这是什么，我原本也不知。倒是拙夫想了起来……他在庄敬寺隐居的时间远比我长，寺中很多隐秘角落，他都摸索过，有一处……嗯……”

柳娘子忽然有些支吾，婉儿觉得她似是想隐瞒什么，很含糊地带过去一些话：“他发现了一处地上石板门，门环上有大铁锁，锁上有和这把钥匙一样的功狗铸形……那石板门就在东宫隔墙之后，隐蔽得很好，一般人看不到。他说依大小形状来看，这把钥匙很可能就是开那把锁的，石板下面有什么，他也不知道，但推测和东宫有关。”

她又跟婉儿讲了裴妃发现这些物事的细致经过，婉儿边听边点头。说实话，她对于柳娘子所说“太子贤非武后亲生”“武后勾结明崇俨毒杀孝敬皇帝弘”等都半信半疑，但裴妃的经历，谅她不会造假——裴妃就在门外不远处闲逛呢，要对证很容易。

“你要我把这钥匙带回去，找机会给二郎贤，让他去看看庄敬寺下面都有什么？”婉儿问。柳娘子又回头望丈夫一眼，神色现出几分温柔：

“你要是有法子，最好是跟长孙浪那小郎君交接商议——我之前不知道他是长孙家后嗣，对你们两个都多有得罪——太子贤也是武家人生的，脾气又急，我对他也不太……唉，总之这钥匙给你，你看着办吧。”

她把黑铁钥匙递给婉儿，婉儿沉吟不接。面前这二人，总让她觉得……不那么对劲，三分话里能听信一分就算多的。

“娘子姓柳，长孙浪是你亲戚吗？”婉儿问，面前的妇人又迟疑望一眼丈夫，点点头：“算来他是我表弟。”

“如果把长孙浪找到这里来，你们见一见，当面述说这些事，是不是更妥当？”婉儿又问。柳娘子脸现难色：

“好是好，可那人实在难找……拙夫送你去长孙宅那次，就想和他见一见，他却不在。前阵子也去过，翻苑墙又跳城墙的，十分折腾，那宅子里还是没人。我们困居在这里，只是偶尔听一耳半耳闲言碎语，根本不知道外头是怎么样的……”

“长孙浪这大半年，经常在外奔波，寻找昭陵上失踪的那六骏雕马砖。”婉儿告诉他们，“你们去得不巧，他都不在家。如今他却回来了，这几天应该都在家里。请尊夫再劳动进城一趟，去找找他如何？那人也身手灵活，跟着一起偷潜进合璧宫应该不难。”

合璧宫实在是个很好的见面议事的地方，婉儿忽然想到。她有时候来上阳宫送书，天晚赶不及在夜禁前回宫，可以留宿一晚。这里地方又大，人又少，避开闲杂耳目容易。就算被人告了密，她只说可怜裴妃将死，过来安慰安慰前太子妃，也不是什么严重罪过。

柳娘子又和丈夫对望一眼，回过脸道：“拙夫跑这一趟没什么，但他口舌不大灵便，可否请上官才人写一封书简，召长孙郎过来？只怕他不肯听信我们。”

婉儿顿时犹豫起来。写封书信对她倒不算什么难事，可这等实据要是落入心怀歹意者手中……她已经把一封阿浪写给她的信丢落给了明崇俨……

所以……再来一封，也不算什么大事了？只要她在措辞上小心一些就行……

柳娘子夫妻藏住的这间陋舍，连笔墨也没有。蒙面男子去找了根炭条，婉儿身上带着诗囊，拿一张白纸匆匆写了入宫时间途径和“速来”，没写上下款，只希望阿浪还记得她笔迹。

蒙面男子带着纸卷出门，婉儿也先回一趟上阳宫，做些安排。傍晚日落，估量着时间差不多，她又回到合璧宫，偷偷进入院门，去找柳娘子夫妻暂住的那间角落陋屋。

分花拂柳一路行走，背后风声忽起。婉儿忙扭头回身，“啊”一声轻叹，笑生双靥。