第一百四十二章 佛山

“总舵主,前方就是佛山镇了！”,蒋四根用带有浓重粤地口音的官话给陈家洛介绍道,“那凤天南着实可恶,我带着真金白银去购置铁锭、招揽工匠却被他一阻再阻,若不是害怕坏了会中大事,我早就上门去领教他的黄金棍了！”

从一路上蒋四根的话中可以得知,这凤天南乃佛山镇一霸,控制着佛山铁器行业的命脉,与佛山所属的南海县大官员都有来往,甚至有传言在广州城和巡抚衙门都有关系;他之所以不让蒋四根购置铁锭、招揽工匠,一方面是因为铁锭利润远不如铁器,熟手工匠培养困难被他挖的多了难免影响自己生意;另一方面他对蒋四根的身份也知晓一二,不愿意和红花会这个造反组织牵扯过多以免惹祸上身。陈家洛此番前来怀中揣有和珅的名帖,自然不惧怕凤天南在官场上的关系,但下船之后并未接去南海县衙,而是在蒋四根的带领下先去佛山镇上探查一番,待抓住凤天南的痛脚也好话。

这佛山自来与河南朱仙镇、江西景德镇、湖北汉口镇并称天下四大镇,端的是民丰物阜,市廛繁华。陈家洛到得镇上,已是正午时分,左右打量片刻正好看见路南有座三开间门面的大酒楼,招牌上写着“英雄楼”三个金漆大字,两边敞着窗户,酒楼里刀杓乱响,酒肉香气阵阵喷出。当下心想这应该就是胡斐后来遇到钟四嫂的地方了,见他打量招牌,蒋四根道,“总舵主,这英雄楼正是凤天南的产业,除了英雄楼之外还在镇上开了英雄当铺,英雄赌坊,佛山人辛辛苦苦挣得钱几乎都进了他的口袋。”

“如此正好,我们先去楼上看看有何等英雄！”,完折扇啪的一合,抬脚就往酒楼走去。

酒楼门口守着的伙计见陈家洛器宇不凡,又瞅着他腰间的玉佩、手上的折扇都非凡物,忙谄笑着迎了上来,“这位公子,您楼上请！”,刚完看到后面跟上来的蒋四根,眉头微皱,心想今日他怎么带了陌生人过来,忙给柜台上的老板使了个眼色,老板点点头,陈家洛等人上楼刚坐下,就有二从后门出去通风报信。

“客官您要点什么酒菜?”,伙计一边猜测着陈家洛的身份一边问道。

“你这地方能有什么好酒菜?”,陈家洛打开折扇摇了摇,“有什么拿手的只管上来便是！若是吃的不满意,爷就砸了你们的招牌！”,难得过一把恶霸的瘾,陈家洛心中极为快活。

“客官,咱们酒楼自然比不得广州城那些老字号,您可别难为的;不过英雄楼可是风老爷的产业,这招牌可不是谁都能砸的！”,伙计话软中带硬,倒也不卑不亢。

“你这伙计倒也有趣,下去吩咐上菜吧！”,陈家洛见李沅芷快憋不住笑了,挥挥手把他赶走,伙计下去后和掌柜的嘀咕了几句这才去吩咐上菜。

“陈大哥你这恶霸做的倒也像模像样么！”,待伙计走后李沅芷终于忍不住扑哧一声笑了出来,见惯了他一本正经的样子此刻倒是觉得有趣。

“我不过是妆模作样罢了,倒是刚才这伙计行走之间颇有规矩,右手虎口有老茧,想必是身上带着功夫;连个跑堂的二都练过几年,这凤天南在佛山的势力由此可见一斑！”,陈家洛冷笑道。

“这姓凤的是五虎派的掌门人,人称广东第一高手,门下弟子众多,有些刚入门的弟子时常被派到各处店面去帮着招呼,此人到并非真正的伙计。”,蒋四根解释道。

“呵呵,广东第一高手?”,信不信我让天镜带着洪熙官、方世玉来砸你的场子?一想到天镜等人陈家洛冒出个念头来,“十三哥,咱们会中在广东有多少人马?可能吃的下这凤天南的产业?”

蒋四根摇摇头,“这广东是天地会的地盘,我红花会向来在江浙一带发展,这广东只是留了些人手探听消息罢了,一时半会却找不到这么多人来接收凤天南的产业！”

“嗯,我知道了！”,这时酒菜也上来了,陈家洛不再言语,开始闷头吃饭,这英雄楼的大厨手艺相当不错,几个粤菜名吃做的十分地道,怪不得此处生意如此之好。

吃完饭有趣英雄当铺、英雄赌坊等地溜了一圈,或许是提前知道了消息的缘故,当铺和赌坊的老板十分心,没让陈家洛找到发火砸摊子的理由。再想想后来凤天南对钟四家的肆无忌惮,果然这些土豪劣绅都是欺软怕硬的货色。

从佛山镇出来,到南海县城找了个客栈住下,这南海县比起佛山镇来繁华程却是差了许多;整理了一下今天的收获,陈家洛对蒋四根吩咐道,“不知十三哥可曾查出这凤天南的不法事宜?”

“这凤家在佛山可称得上是无恶不作,欺压姓、侵夺田产、追债伤人致死者不知道有多少！”,蒋四根怒气冲冲的答道,“不过凤家势大,本地的狗官又被他们喂饱了,就算有人去衙门伸冤,那些狗官也不会搭理。”

“有人愿意告就好．三哥是否能找出几个苦主去衙门喊冤?”,陈家洛问道。

蒋四根细想一番,赧颜道,“前些日子听有个叫银姑的要告凤天南民女,但没几天人就不见了;平日里忙着收购铁定、联系工人,这些事情倒是没用心去查探;不过总舵主吩咐了,弟明日就去找,凤家作恶多端,想必很容易就能找到。”

这银姑不就是袁紫衣的娘么?现在估计跑去汤沛哪里了吧?“嗯,也不需要太多,有那么三五人就好！”,陈家洛心中叹了一口气,这蒋四根做事只能推一步走一步,远远不如石双英和徐天宏啊。

第二日下午,蒋四根就带着三男两女来到陈家洛面前,陈家洛问清他们的案子安抚一番后道,“明日你们就去衙门击鼓鸣冤！”