第一部分 洗骨（2）

洗骨（2）

阎七娘随身就带着这种团球，待我从坟冢中爬出来后，它便点燃了几个团球，扔到棺木的四角。随即棺木中燃起了一阵白色的浓烟，熏得棺木内的虫蚁四处逃窜。这种浓烟极烈，不但虫蚁受不了，就是坟冢上方的活人也都扛不住了。见棺木中的浓烟越来越大，我和阎七娘干脆带着韩三斤和唐文躲到了一旁的树林中。

足足过了半个多钟头，这股浓烟才逐渐消散。阎七娘见坟冢中的余烟不足以呛人，便手持敛骨扁铲跳了下去。我紧随其后，拿着侍骨敛盒跳进了坟冢。阎七娘亲自动手敛骨，她还需要一个手托敛盒装骨的帮手。这些年来，我和阎七娘都是如此分工，彼此间配合得极为默契。

此时，棺木中仍有余烟冒出，但尸骨上的大部分虫蚁却已不见了踪影，只剩下一些来不及逃窜而被浓烟熏死的虫蚁尸体。尸骨上还有一些白糊糊的东西，依稀能够分辨出那是虫蚁的卵。望着眼前这一切，我不禁有些欣慰，连连感叹多亏祖师爷传下来的驱虫秘法。倘若要从这无以计数的活虫蚁中敛收尸骨，那非得把人折磨死不可。

这敛骨看似简单，实际上却错综复杂。就比如这棺中骨，敛法也各不相同。如若棺中骨为男者，须从左脚骨开始敛收；倘若棺中骨为女者，则要从右脚骨开始敛收。万万不可弄错尸骨的性别，一旦敛错了顺序，便会对尸骨大不敬。

我配合着阎七娘敛骨，不禁深深地叹了一口气。自记事起，我便跟在阎七娘身边替人下坟敛骨，其间见过的尸骨不下数百具，就数眼前这一具尸骨最为凄惨——不但一些细肢骨被虫蚁啃食得干干净净，就连一些粗肢骨也被虫蚁给啃空了，有些粗肢骨还被虫蚁当成了巢穴，甚至把虫卵生养在了里面。

据我目测，这一副原本好端端的骨架，如今能够敛出来的好骨也不过三分之一，而在这三分之一的残骨之中，几乎没有一块净骨。正常来讲，下葬不足十年的尸骨都应呈白色，可这些残骨却由于潮腐的缘故变成了深黑色。唯一值得庆幸的是，头骨还保存完好，没有被虫蚁啃食掉，不然就是迁坟下葬，恐怕也是无用之功了。

待敛好尸骨后，我和阎七娘陆续爬出了坟冢。可还没等我来得及掸一掸身上的灰土，韩三斤便冲着我手中的侍骨敛盒跪下了，还啪啪地抽了自己几个耳光，说道：“爹，孩儿不孝，让您老受苦了！若不是家中倒了您的长生牌位，我还不知道您老人家竟然遭受着这种罪……”

韩三斤如此一说，搞得我极为尴尬，若是带着侍骨敛盒走开，又怕韩三斤跟着跪过来；可若是不走开，不免会有借侍骨敛盒占便宜之嫌。无奈之下，我只得冲着唐文挤了挤眼睛，示意他赶快帮我解围。

唐文也没什么好办法，只得上前拽拉韩三斤。可单凭他的小力气，自是拽不起韩三斤。阎七娘见状叹了一口气，上前扶了扶韩三斤，说道：“韩掌柜，事已至此，再自责也无用了。你起来吧，虽然老人家的残骨所剩不多，但回镇后我会替他老人家洗骨，保证迁坟下葬的时候装进棺木中的尸骨如同新骨一般。”

“多谢阎七娘肯厚待家父的尸骨！韩三斤给您磕头了！只要能让家父平安下葬，替我赎清罪责，无论多少银两我都肯付。即便是卖了我的酒铺，也都值得。”韩三斤边说边给七娘磕头。

阎七娘扶起他说道：“如果是为了银两，我也未必会接你家的差事。韩掌柜，咱们乡里乡亲的，抬头不见低头见，便是没有银两，我也绝不会眼瞧着你家里遭遇灾难。”

一听阎七娘提到“洗骨”二字，我不禁皱着眉头吐了吐舌头。唐文觉得很新奇，忙凑到我的耳边悄悄问道：“洗骨好玩吗？怎么样洗呀？”

我苦笑一下，叹了一口气说道：“好玩得很！等到时候你就知道是怎么一回事儿了。”

回到镇上以后，阎七娘让我把侍骨敛盒中的尸骨一一拣出来，放入水桶中加以酸水泡制，待泡足十二个时辰之后再洗骨。我以前在家中经常会用酸水泡制尸骨，早已轻车熟路了。唐文一点儿都不懂，非缠着我，要向我请教。望着这个刚入门的小师弟，我只得告诉他其实泡骨共有两个意思，一来这葬地里的尸骨上都会存有一些骨殖和骨沁，很难被直接洗掉，必须要将尸骨泡至软化，方能事半功倍；二来这葬地里的尸骨上都带有秽气，倘若二次下葬，就得泡掉尸骨上的秽气，再以新骨之象入棺。

至于这泡尸骨的酸水，则是由泡醋、呛灰、狼尿、炭壁水调制而成的混合**，虽说都不是什么难寻的东西，但却是敛骨人的独家配法。用此酸水浸泡，只会将尸骨软化，却不会使尸骨潮腐，即便是泡上百年，尸骨也不会烂掉。

吃晚饭的时候，胖墩刚从山上打猎归来，就送来了一些野兔和山蘑。一听唐文说起韩三斤家中的事情，胖墩有些懊恼地跺了跺脚，连连后悔自己今日不该上山打猎，竟然错过了如此精彩的事情。我见胖墩有些失落，便安慰他说等尸骨下葬的时候，我一定叫他来帮忙。

唐文自从拜了师以后就开始改吃素食，所以胖墩送来的野兔就只能留给巧巧和骨头吃。巧巧不愿意自己搞特殊，便也戒了荤腥。如此一来，这野兔就只能便宜骨头了。骨头很满意，它知道这野兔是隔壁胖墩送来的，便和胖墩特别亲密。

第二天一大早，刚刚吃过早饭，阎七娘就催我去洗骨。我点了点头，然后露出了一张苦瓜脸，心想该来的终归会来，躲也躲不过，逃也逃不掉。与阎七娘一同敛骨这些年，我最头疼的一件事情就是洗骨。若是单单洗一个头骨还可以，最怕的就是洗那些数以百计的小碎骨。每次洗着洗着我就会昏昏欲睡，倘若被阎七娘逮个正着，我的耳朵就不免会被揪扯一番。从小到大，这“洗骨”二字成了我的噩梦，只要一听到，我就会条件反射地唉声叹气。

洗骨是一件要求很高的工作，不能用毛刷子刷，也不能用毛毡子蹭，更不能用硬物去刮，只能用手指甲一点儿一点儿地将其中的骨殖和骨沁磨掉，常常没等洗完一整副尸骨，这满手的指甲基本被磨平了。所以平日里我和阎七娘都很注重手指甲的保养，我们的手指甲会比正常人的长出一截来，为的就是在洗骨的时候能够派上用场。

唐文见我洗骨，觉得颇为有趣，便要帮我一起洗。我也不推辞，反正这尸骨也不易碎，倒也不怕他在洗骨的过程中损伤了尸骨。胖墩吃过早饭后也来凑热闹，非要跟着一起洗骨。胖墩的这番好意，我只能心领，却坚决不让他碰骨。并非怕他毛手毛脚弄坏了尸骨，而是阎七娘早有交代，所有丧祭之事都不能让胖墩插手，至于是什么原因，阎七娘却不肯说。

我和唐文足足洗了一上午，累得手指酸疼，才把这具残骨洗干净了。这时候，阎七娘和韩三斤选好了棺木并请人抬了回来。我一瞧这副棺木甚是气派，整棺均为柏木打造而成。这柏木乃是上好的木料，色黄质细，有耐水的作用，葬于坟冢中还有耐腐熏虫的奇效。

韩三斤见我和唐文把他亡父的尸骨洗得干净如新，不禁感动得热泪盈眶，连连给我和唐文鞠躬。我和唐文都是小辈，况且这洗骨又是我们的分内事，自是不敢受韩三斤的礼，只得红着脸躲到一旁。