第三卷 百骑卷平岗 第三十二章 长夜(一)
十月初,一股冷空气由北向南席卷而过,范县笼罩其锋芒之下,入夜之后,街上便少有行人,偶尔有一两人,也是裹着厚厚的衣衫,低着头,提着灯笼,急匆匆而行。

到了子夜时分,街上除了不得不敲着竹梆出来巡夜的更夫外,再也见不到别的人影,城内,几家大户人家的宅院门前挂着大红灯笼,那是夜里唯一闪耀着的光。

到是城外的码头区,在西南角的一个仓库,灯火通明。

仓库是独立建筑,不曾与别的房子相连,一面临水,其余三面都是空地,如今,在那片空地上,每隔数丈便插着一根火把,火把上端淋着桐油,熊熊燃烧着,冒着黑烟,将仓库外的那片空地照得亮如白昼。

十来个巡丁簇拥在仓库大门前,就着一堆篝火取暖,有两个酒葫芦在巡丁之间传递,火堆旁,用荷叶包着一些熟食,巡丁们一口酒,一块肉地吃着,不时谩骂着,抱怨着该死的天气,该死的上司,该死的世道……

除了大门口这十来个巡丁外,还有一队巡丁在围绕着库房巡逻,他们的人数和大门口这队人大概相当,每一个时辰,两队人便换一个班。

如此戒备森严,这库房内到底存放着什么重要的物事呢?

事情需要从两个多月前说起。

八月份,杨澜动用了一系列釜底抽薪的手段,利用秋粮入库之际,将县衙内县丞李长全的私人势力一扫而光,只留下了几个他无权处置的有品级的官吏,那些人虽然仍然留在位置上,行事却极其的小心了,生怕被杨澜抓住把柄,不敢再像原来那样肆无忌惮了。

作为这些人的领军人物,李长全也变得低调起来。

当杨澜顺顺利利,按时完成秋粮入库的任务,将前来巡查的府衙推官打发走之后,李长全如同吃了黄莲的哑巴一般,不得不吞下了这口闷气。

以往,李长全之所以在范县能够呼风唤雨,将知县大人完全架空,无非仗着几个优势。

他是本地人,又是大族出身,财雄势大,根深叶茂,没有他协助,那些对范县的风土人情一无所知的外地人县令根本就治理不好政事。

大明朝的基层组织依赖于宗族关系,四野八乡那些琐事基本上便由乡老和族长之类的人物处理,基本上,知县大人的权力只能影响他治下的这座四方城,在范县,若是没有李长全的配合,那些县令大人的影响力甚至出不了内衙。

然而,杨澜和他的那些前任截然不同。

在未上任之前,杨澜便派了崔子玉,蒙放等人先一步前来范县,开了一家江南春酒楼,那个时候,李长全等人自然不晓得这家酒楼是杨澜的眼线,也就不曾出手对付他们,当他们得知这家酒楼和杨澜有关时,杨澜已经在范县站稳了脚跟,几次试探性的挑衅都被对方识破,李长全也就放弃了将这家酒楼弄垮的计划了。

所以,杨澜上任之前,便对范县的风土人情,官吏们的权力分配,势力范围,了如指掌了,一旦上任,他就做到了有的放矢,该打击谁,该拉拢谁,心中也有了定数。

李长全还有一个更大的优势,那便是县衙里面那些重要岗位上的吏员基本上都是他的人,除了一个主薄辜青松之外,没人敢于站在他的对立面。

说句不中听的话,若是李长全不点头,县令大人的话根本就不起作用,这些积年胥吏,深得官场推拖的要诀,要想应付一个根基不稳的县令大人,不过是小事一桩。

李长全想借着秋粮入库之际给杨澜一个下马威,让其焦头烂额,为此,他特意吩咐手底下的那些人拖杨澜的后腿,他自己则托病前往府城活动,想借用府城和自己相熟的官员在这件事上给杨澜以压力。

让他没有想到的是,杨澜居然将计就计,借着他不在县衙的机会,快刀斩乱麻,调整县衙的人事,将他的人调离了那些重要的岗位,换上了一批被他压制不得志的吏员,给他玩了一个釜底抽薪。

等李长全连夜赶回范县时,却已是米已成炊,覆水难收。

面对这样的局面,李长全选择了偃旗息鼓,为人处事,变得低调了起来,再无土皇帝的做派,只是,他心里究竟是怎样想的,便只有天知道了。

杨澜虽然将李长全的势力从县衙清扫了出去,且赢得了主薄辜青松的主动效力,形势看起来是一片大好。

不过,他却不曾得意忘形,真以为自己已经彻底掌控了范县的大局了。

他没有忘记,李长全还是有着很强大的力量的。

作为范县的豪门,李氏一族单是青壮便有上千人,这股力量不可小觑,李长全真是要搞风搞雨,想将其压制并非一件简单的事情。

何况,作为县丞,李长全还掌握着范县唯一的一只武装力量。

巡检吴正生乃是李长全的头号手下,唯李长全马首是瞻,他手底下的巡丁相当于李长全的私人武装。

&... -->> r /> 杨澜并不是不想将吴正生拿下,只是,因为吴正生随李长全一起,行事低调了起来,杨澜安排下来的任务,他每次都按时完成了,让杨澜没有借口对付他。

如此,杨澜也只好放弃了在短时期内弄走吴正生的打算。

表面看来,范县县衙的气氛是一片和谐,上下之间,同僚之间,都是好说好笑,然而,两边的人都知道,这只是暴风雨来临前暂时的平静罢了。

至于这库房内摆放的究竟是什么东西,需要这么多巡丁看守,大家多半已经猜到了吧?

是的,库房内摆放的正是范县全县征收起来的赋税,第二日便要用船运往聊城交割入库,所以,今晚才这般戒备森严。

“妈的,白老鸭那队人还真是爽,有酒有肉,又有火取暖,哪里像兄弟们几个,只能走来走去喝风!”

负责巡逻的巡丁甲甚是不忿地瞧了库房大门口的那群人,抱怨了几声。

一旁的巡丁乙拍了拍他的肩膀,一边向前走着,一边笑着说道。

“兄弟,干嘛羡慕那些家伙,还有半个时辰,便该他们来喝风了,想喝酒?简单,老哥我买了几斤酱牛肉,一坛老黄酒,早就备在那里了,一会便让兄弟们享口福!”

“真的?”

“比真金还真,快走吧,我俩要掉队了!”

说罢,两人拿着刀枪紧赶了两步,随着队列绕到了库房的后方。

库房的后方面临永济渠,岸上插着的火把在风中摇曳,水波同样在火光中摇曳,荡漾着细细的金光。

突然,一股强风刮过,巡逻的巡丁的队形顿时散了,一群人抱着头跑向了库房,站在屋檐下,躲避小鞭子一般急卷而来的强风。

“妈的,这该死的鬼天气!”

巡丁甲背靠着库房的墙壁,抱怨了几声。

“是啊!今年的天气比去年还要冷几分,这老天爷究竟在抽什么风啊!”

巡丁乙附和着说道。

过了好一会,那股强风才过去了,强风虽然过去了,不过,麻烦事也出来了,头先那股风将岸上插着的火把全部吹灭了,若不是巡丁们保护好了手中的火把,这会儿便该是一片漆黑了。

火把灭了,怎么办?自然要将其点上,经过抽签,这艰巨的任务便落在了巡丁甲头上了,他保持着自己的风格,嘴里骂骂咧咧着往前行去。

为了避免风将手中的火把吹灭,巡丁甲并未高举火把,而是将其放在身前,用躯体挡着河边急卷而过的夜风,然后,小心地盯着脚下,缓缓向前。

墙角下躲风的那些巡丁便趁着这个难得的机会歇息了起来,武器随随便便地放在身边,或蹲,或坐,小声地扯着闲话。

“老子最近太背了,逢赌必输,什么倒霉事都落在老子头上来了,明天,有时间的话去城隍庙上一炷香吧,希望城隍老爷能大发慈悲,保佑一二!”

巡丁甲念念有词,来到了第一根火把前。

这根火把插在栈桥上,下方两三尺便是河水,巡丁甲小心翼翼地行了过去,生怕一不小心掉在了水中。

他把手中的火把向前伸去,想要将那根火把点燃,第一下,不知道什么原因,并未将对方点燃。

“真是见鬼了!”

巡丁甲低声咒骂道,再次将火把向前伸去。

就在此时,他听见了一声水响,就像是一条大鱼跃出水面一般,他不由循声望去,只见水花飞溅,激起了一丈高,一个黑影从绽开的水花中窜了上来,向他激射而来。

什么东西?

水怪?

在那一刻,巡丁甲彻底失去了对自身躯体的控制,他就那样拿着火把,呆呆地望着前方,眼神中充满了疑惑。

白光一闪。

巡丁甲的躯体如同一根木桩般倒下,倒在栈桥上,发出沉闷的声响,手中仍然拿着那根火把,火把依旧在熊熊燃烧着,渐渐地,点燃了栈桥。

当栈桥开始燃烧起来时,巡逻的那队巡丁依旧被从水下冲出来的那群黑衣人杀得七零八落了,他们死的死,逃的逃,被黑衣人像赶鸭子一样赶向了库房大门,与大门口的那队巡丁汇合在一起。

虽然,两队人聚拢在了一起,然而,危险依然存在,从水中潜过来的那群黑衣人三人一组,组成队列,慢慢向他们逼近。

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