第13章

过了会试就该好好准备来年春天的殿试，十多年寒窗，这方是最后一道槛，成则出人头地，败则无颜还乡。手无缚鸡之力的文弱书生们以笔为矛、纸为盾，过五关斩六将，千万人里杀出一条鲜血淋漓的功名路，所谓一将功成万骨枯。

崔家的大才子轻巧利落夺了个会试魁首，太得意，太忘形，砸了春风得意楼。连带一同闹事的宁怀璟也挨了家法，堂堂一个侯府的少爷，在勾栏院里撒酒疯，还成什么体统！

四人中唯有徐客秋没受责罚。

“我倒也想去祠堂里跪一跪。可惜，我认得祖宗，祖宗不认得我。”他如今也看得开，或许也是对徐家上下死了心，略略提了这么一句就不再说起。索性趁着这个要收敛性子的因由，越发地发奋刻苦了。日日在学堂和书房间往来，所有邀约一概回拒。

光阴珍贵如金，偷欢本就不易，这么一来，二人私下独处的时光更显稀少。

寂静的书房里，徐客秋从书本里抬起头，对座的宁怀璟伏在桌上已经无趣得睡着了。男人的脸型酷似他征战沙场的父亲，五官却随他那位曾经艳惊天下的母亲，男生女相，不但样貌是极英俊的，人人都说，福气也该是极好的。

他连睡着时，嘴角也是往上翘着的，比起平日里在人前的张狂，少了分傲气，多了分稚嫩。其实……还真是个孩子似的人啊，什么都不操心，什么都不担忧，大大咧咧地笑着，张扬着自己的快活。

指尖还没戳上他的脸颊，宁怀璟却醒了，张口咬住伸来的指，嘴角还是那个上扬的弧度：“这次，可不是我闹你。”

“是、是、是，是我闹你。”指尖上传来一点点疼痛一点点酥痒，徐客秋任他咬着，目光落在他睡出了红印的脸上，“噗嗤——”一声笑，“这段日子不得闲，不能……和你在一块儿了。”

他口气中带着歉疚，知道眼前小狗般眼巴巴看着自己的人在心底也是存着哀怨的。

宁怀璟松了口，站起身，摸摸徐客秋的头：“说什么傻话？我是想在春风得意楼里好好把你抱上几天几夜，可在这儿伴着你读书，完了再一起回家也挺好。”

徐客秋听得有些傻，宁怀璟摇摇头，曲起手指刮他的鼻尖：“笨！”

终于、终于，终于也能用这样的口气说他一次，小侯爷暗爽不已。

归家时路过春风得意楼，风韵尤存的老鸨倚在楼头千娇百媚地梳头，见了两人便娇笑着来招呼：“小侯爷呀，上来坐坐？你那间房可还给你留着呢。”一个媚眼抛过来，路人纷纷倒退三大步。

宁怀璟冲她挥挥手，一转身，带着徐客秋拐进边上的小巷里，握着手腕的掌心顺势下滑，直至十指相扣。徐客秋茫然，宁怀璟调皮地眨眨眼，握着的手不放心地紧了又紧。

黄昏时分的小巷子里鲜少有人，小心翼翼地牵着手，慢慢地、一步一步地、悠悠闲闲地走在墙根边，香甜的成熟瓜果的香味飘过墙头徘徊在鼻尖，不经意地一抬眼，还能隔着格窗隐隐约约瞧见墙内精致的小院，一派秋容内尚还留着三分春色。再回头，眉眼对上眉眼，相视一笑。红彤彤的夕阳下如此分明的一对剪影。

又过了几日，能如此温馨相处的时光更只剩下这一段黄昏的路程。

宁怀瑄要纳妾了。

终日不事生产的宁怀璟刚好得一个学习如何办事的机会，跟着府内的几位总管里里外外忙碌，无头苍蝇一般。

宁家大少爷与大少奶奶成婚三年一无所出。眼看着另几房宗亲家里长孙、玄孙、世孙一个接一个，老侯爷从开怀到羡慕再到妒忌，明里暗里几次三番明示暗示，小夫妻两个口中应承着，白胖胖的小孙子千呼万唤却迟迟不见踪影。

老夫妻一番合计，将怀瑄与静蓉一起召到跟前：“不如……纳个妾吧。”

宁怀璟撇过头去看怀瑄，怀瑄又撇过头去看静蓉。大少奶奶面沉似水：“但凭爹娘做主。”弯腰、躬身、屈膝，似行云似流水，说不出的端庄娴雅。

老侯爷夫妻红了脸，抓过她的手来叹息：“真真叫贤良淑德，怀瑄哪儿这么大的福气。”

她依旧神色如常，婷婷袅袅站在老王妃身侧，说话的调子是一贯的悠慢，清脆动听：“儿媳心头早有一个人选，不知爹娘觉得是否妥当？”

老侯爷感动得快哭了。

宁怀璟看看身边的怀瑄，一贯举止有度的大哥神色有些不自在。又去看看那个雍容大度得快成仙的大嫂，女人此刻正是最风华正茂的年纪，淡扫蛾眉也楚楚动人得心惊，可是，不管她将话说得再动听，仪态做得再大方，眼里却是没有笑的。

一瞬间让宁怀璟想起昨日同客秋在街边小摊上看到的木头娃娃，也是如此精致，也是如此讨人喜欢，也是如此木然。

二姨奶奶也算是书香门第中的小姐，祖上也曾有中过举人进士的，父亲现下是城中学馆的夫子，家道虽中落，对女儿的教养却是极好。她自小跟着兄弟一起念书认字，知书达礼，识得进退，更兼身家清白，个性和顺。静蓉将她领到老王妃跟前这般一说，老王妃果真赞不绝口，为怀瑄纳妾的事就如此这般定下了，日子就选在下月十五。

往后的事就要宁怀璟来忙活了，日日起得比鸡还早，睡得比虫还迟。偶尔抽空往学馆中去找徐客秋一遭，徐客秋抚着他的脸感叹：“瘦了，倒是精神挺好，看着比从前好像有点出息了。”

这一番话赛过老王爷赏他万千珍宝，宁怀璟摸摸自己的脸，再摸摸徐客秋的：“你也瘦了。晚上又熬夜写文章？”

“从前落下了许多功课，现今想再抓紧些就已经迟了。临阵磨枪，能磨多亮就磨多亮吧。”他也是一身疲惫，靠在宁怀璟怀里懒懒翻两页书，眼中说不尽的厌倦。

宁怀璟体贴地为他揉着额角：“看厌了你还看？想抢铭旭的状元郎不成？人家指望着靠这个来娶玉飘飘的。”

“我也指望着靠这个来娶小桃啊。”徐客秋闭着眼睛也不忘同他抬杠。

宁怀璟失笑：“是啊是啊，来年我也考个状元，然后娶那个如意进门。”

说完自己也笑，把脸贴过去蹭徐客秋的颈窝。两人挤在一张圈椅里，挨挨蹭蹭的，偷偷快乐着自己的快乐，幸福着自己的幸福。

自始至终，大少奶奶静蓉都是静默的，仿佛推出了那个由她举荐的二姨奶奶，其他事就与她无关了。早起向公婆请安，同老王妃一起安排一家人一天的起居用度，费心安排怀瑄的衣食住行，闲时坐在房中绣花，在湖边喂鱼，有兴致时弹弹作为陪嫁跟过来的一张上好的古琴，描几笔工笔牡丹。偶尔外出，是陪老王妃上宁安寺进香。府中设有佛堂，大少奶奶还日日都要在里头颂上一段经文。

她在忠靖侯府里过得很安静，兢兢业业地做着每位大户人家的长媳该做的事，孝顺公婆，侍奉丈夫，善待小叔，不逾矩，不骄横，不任性，三从四德，谨言慎行，宽以待人。儿媳、妻子、大嫂、少奶奶，无论从哪个角度看，楚静蓉都是完美的。

宁怀璟匆匆路过后花园，看到她站在院中赏花。秋风飒飒，百花凋落殆尽。

今年的**开得不好，稀稀拉拉的，有的至今还是个花苞，有的才开了几瓣就枯了。楚静蓉就站在院中央，上衣、袄裙、丝绦，从浅绿到深青，一身深深浅浅的绿，衬着脚边飘落的黄叶和萎靡的花朵，有种说不清道不明的凄凉。

宁怀璟想了想，打算悄悄退开，却已被她瞧见：“原来是小叔。”看不出悲喜的脸上这才起了些淡淡的笑意，却始终没到达眼角，又让宁怀璟想起了那些精致的木头娃娃。

“近来让小叔操劳了。”她说话时总将语调拖得很长，婉转悠扬的，有些散漫，有些慵懒，也仿佛是藏着深深的倦意。

徐客秋曾经对宁怀璟说过：“为什么公府侯门中的女子说话都是那么慢条斯理呢？这和她们的发髻总是要盘很久是一个道理。因为深闺中太寂寞，而时光又太长。一定要把话音拖得那么长，才会觉得日子不会太过难捱。”

对着眼前向他微笑的女子，宁怀璟想说些什么，又觉得有太多问题哽在喉头，反而一个也提不上来。你到底是怎么想的呢？喜欢大哥么？在府里过得好么？为什么对大哥纳妾的事那么无动于衷呢……

“呵……”又一片黄叶飘落，就坠在她的肩头，又悠悠地坠下。她勾起嘴角，不知想起了什么，视线一直追着那黄叶。然后又定定地对上了宁怀璟满是疑惑的眼，“但凡大户人家，谁不是有个三妻四妾姬妾成群的？不这样的，比如公公和婆婆，反是个特例，人家背后要说闲话取笑的。”

“初春时抽芽，秋日里飘落，这是叶子的本分。我是楚家的女儿，嫁过来不是看我乐不乐意；我是侯府的长媳，膝下无子，为相公纳妾也是我的本分。都是没什么好拿来说嘴的。”

“这世上，各人都有各人的本分、各人的命。该是什么就是什么，该怎么做就怎么做。老天既然给了你富贵，自然在别处就要给少一些，没什么好怨恨的，世上还真有样样如意的人不成？若是凡事都顺着自己的意思来，人人都这样，这人世是不是还是人世呢？会不会乱了套？”

宁怀璟忍不住顺着她的意思往深里想。

看着他蹙眉不解的样子，女子的笑容终于又添了一丝：“不是人世的人世，乱了套的人世。这么想想，还挺有意思的，又觉得挺叫人害怕的。”

擦肩而过的时候，她忽然回头：“那个新来的姨奶奶……和你大哥是旧相识。”

这话说得很含蓄，站在秋风里，她试着又勾了勾嘴角，宁怀璟却始终不觉得她在笑。

怀瑄纳妾的那晚，侯府灯火通明，老侯爷喝多了，连老王妃也破例多喝了两杯。新人步态袅袅，上前一步来跟静蓉奉茶，大少奶奶双手接过，亲亲热热将她搀起，不露半分声色。众人脸上都是笑着的，大家都很高兴。

宁怀璟远远看着，趁人不注意，一把拉着徐客秋钻进后花园的竹林里。

那晚放了烟花，五光十色，照亮大半天空，照进竹林里，照亮一双吻得天昏地暗的人影。