书接上回

街面上发生的大小事，没一件逃过春莲的眼睛。她既不掺合也不多嘴探听，一门心思想要把人们的兴趣往小脚上引，然而莲鞋样式翻来覆去就那么几种，没新颖样式就抓不住人心，必须要下一翻狠功夫推陈出新才行。

春莲虽质蕙心，聪明过人。但一个人的智慧是有限的，仅凭想象是翻不出新花样，要不然怎么说只有想不到没有做不到呢。春莲明白这道理，推开黄安仁曾住过的炕屋门，这是自黄安仁死后第一次推开这扇门。丛炕柜里翻出旧莲鞋，一双一双对比，仔细琢磨老半天，才拿出纸笔趴在桌子上画鞋样。鞋样画好让桂奶奶和梨花挑毛病，哪儿不对劲就重新修改，反反复复，忙得手镯相互碰撞，发出清脆的叮叮当当声。

春莲跟自己较着一股劲，一直不敢松，恐一松劲就顶不住，顶不住黄家就只能彻底玩完。春莲打心眼里要重振黄家，有时把自己憋得实在没注意，就叫梨花陪着回北屯子走走，顺便给余大脚坟头添一层新土，摆上供品，烧纸焚香，叩头祭拜，说说心里委屈，说到心酸时，泪珠跟豆子似的噼里啪啦滚出眼眶，往地下落。等哭够了，心也畅快，就坐马车去染坊瞅瞅，主要是不放心帮狗剩搭理染坊的小邬子。

小邬子19岁，是桂奶奶拐弯抹角远房亲戚的孩子。至于这亲戚是怎么攀上的，春莲不清楚，只知自打把桂奶奶接进奉天城，桂奶奶住的小院就没安静过。那些平日八竿子打不着的亲戚隔三岔五，来关心桂奶奶。这些人来时带几穗苞米棒子，或带一把毛豆，走时要这要那，实在没什么可要的，拎水的水桶也要拿走。

桂奶奶是吃斋念佛之人，对生活要求不高，极讨厌凭空冒出来的亲戚趋炎附势，叮嘱春莲什么也不要买，就在门口摆一个讨饭用的木棍，看那些人还好意思来不。

春莲知桂奶奶说的是气话，劝她想开些，没必要生气，人情本来就跟纸似的薄，要不然怎么说贫居闹市无人问，富在深山有远亲

呢。

春莲见小邬子父母三番五次找桂奶奶，让桂奶奶帮忙在黄家给小邬子找事做，心里暗想：“狗剩在染坊和柜上两边跑，确实太累，若将小邬子留下来帮忖狗剩，狗剩兴许能轻松些。”

然而春莲没想到小邬子面相长得挺机灵，却做什么什么不成，还偷奸耍滑，爱卖弄嘴皮子，常指使狗剩做这做那，背后还要挤兑狗剩。因此春莲很生气，几次动心思要把小邬子辞退，可请神容易送神难，小邬子父母每次都是一把鼻涕一把泪，苦苦相求，有一次还以死相要挟，让春莲感到很棘手。

马车在染坊停下，车夫跳下车，拿个小木凳放在地上摆好。

梨花踩着木凳先下马车，随后搀扶春莲走下马车，看见一个大脚婆子正往晾竿上晾布，春莲和梨花信步走过去。

春莲瞅着布染的颜色，脸沉到脚背上，眼神冒出一股袭人寒气，如千年寒冰，对婆子道：“你打盆水来。”

婆子偷眼瞅了瞅春莲脸色，不敢耽搁地一路小跑，端来一盆水。

春莲唰的一声扯下一截布头丢进水盆里，水盆的对没多大功夫就变了颜色。春莲不怒自威地问婆子道：“小邬子呢？”

“可能去茅房了。”婆子低着头，不敢看春莲投过来的眼神。

“懒人屎尿多。”春莲对婆子道：“你去把他叫来。”

“嗯！”婆子答应着，疾步跑到茅房前，敞开沙哑的嗓子对茅房喊道：“小邬子，小邬子••••••”

“拉屎呢。”蹲茅房的小邬子回应着。

婆子催促道：“快别拉了，麻溜递，掌柜来了，正发火呢。”

“马上。”不大一会工夫，小邬子搂着裤子走出茅房，问婆子道：“掌柜的怎么来了？”

“你问谁呀？”婆子催促小邬子赶紧把裤子系好，别搂着了。

小邬子系好裤子，走到春莲面前，嬉皮笑脸地道：“大姑；您来了。”

春莲指着水盆

里的水，蹙眉问小邬子：“这是怎么回事？”

小邬子斜觑着眼儿瞅了一眼水盆里变色的水，做出一脸无辜的样子道：“我是按狗剩叔教的法子染地布。”

春莲厉声问小邬子道“你说说狗剩是怎么教你干活的？”

小邬子没言语。

春莲太高声音道：“说话。”

小邬子知瞒不住了，只好如实地道：“我真是按狗剩叔教的法子，可能布染的时间不足，才掉颜色。”

“为什么不染足时间？”春莲追问着。

小邬子自知理亏，声音极轻地道：“家里来人送信说我娘病了，我想早点收工回去看娘，所以就••••••”

“回去看你娘吧！别再来了。”春莲气极了，让梨花把小邬子工钱算出来，给他，让他马上滚蛋，不想再看见他。

无故造成浪费，春莲火冒三丈。让婆子把晾架上的布全部收拢，放进染锅里返工，等锅里布染够时间天已暗下来。春莲和梨花、婆子一起将布晾在晾干上，回到家，还未来得及歇口气，就见打大门外跌跌撞撞，闯进一学生打扮的年轻女子。细看女子竟是如果。春莲忙伸手扶住如果，让梨花快去叫淑芬、凤娇、如意、莲心出来，告诉她们如果回来了。

淑芬、凤娇、莲心、如意不敢相信如果能回来，毕竟失踪有大半年，且音信全无。大伙瞅着如果极差的脸色，发觉她眼神不对，瞎猜瞎想：“这闺女是怎么了，怎连个人形也没有，莫不是被洋鬼子拐去玩了脚失了贞？”但又不敢问，怕刺激了如果，鼻子阵阵发酸，眼泪珠子一个撵一个的滚出眼眶，噼里啪啦滚落一地。

站在旁边的春莲等大伙哭够，也哭累了，再也哭不出来时，才问如果道：“这大半年你跑哪儿去了？怎么没想往家里捎个信？”

如果睁着哭得如水蜜桃似的眼睛，对春莲道：“我没离开奉天城，只是跟后街老王家的闺女去洋学堂念书。”

未完待续

（本章完）