夕阳西斜，阿浪走出宫城宣仁门回家，一路上还想着方才和天皇舅舅的说话。他觉得自己在很“恪尽职守”地努力找砖，天皇却似一点都不着急，每次召见他，都只絮叨一堆陈谷子烂芝麻的旧年往事。

比如关于阿浪的父母，和他几个亲姨母：

“你五姨年纪大些，出嫁得也早，又年轻病死，我记得不真切了……十四姨小时和我最好，天天一处同进同出玩耍，可惜啊，十来岁就夭折了，先帝和我都哭得背过气去……你十六姨的子嗣运，在同母姐妹中最旺，连生三子，可惜前几年也去了，跟驸马就是前后脚的事。那三个儿子从房州扶柩回京，算算日子，三年孝期差不多也该过了吧……阿浪，你去东宫传我的话，叫太子去问问，那几个薛家表兄弟现今如何？该承荫授官的从优授职，还没成家的，给挑个好新妇吧……”

阿浪听得昏昏欲睡，却还得强撑着，等天皇过够怀旧瘾了，才能提起自己的话头。

讲旧事也不是完全不好。阿浪和狄仁杰、梁忠君讨论过，按已经找到的三块马砖埋藏地来看，那不但与官修大唐开国战史有密切关系，而且还特别幽微妥帖地体现了先帝的关注心思。

也就是说，越了解太宗皇帝个性、想法、思路，越容易找到下一块六骏马砖。而世上现存的最了解太宗的人……除了他这承继皇统的嫡子，还能有谁？

“先慈——你的外祖母——盛年薨逝以后，先帝怀念发妻，把我们这几个皇后亲生的年幼儿女养在寝宫后院，我和你阿娘姐妹们晨昏定省，几乎每天都能见到先帝，骨肉情深，莫能比拟。”天皇如此告诉阿浪，“后来我成年，立为储君，更是时时跟在先帝身边，习学治道。虽然早有封号也下制出了阁，我大半时光还是住在宫里，也常能见着三个同母妹……后来我梦见过好多次，回到了那个时候，好象宫里就阿耶、我、三个妹妹是一家人，亲亲热热团团圆圆地一起过日子……”

好的，好的，那么最明白外公想法的，就是舅舅你和我娘姐妹几个了。既然她们都已经不在世，阿浪只能耐心地等机会问：

“以陛下看来，什伐赤、青骓那两块雕马砖，先帝会安置在哪里呢？”

剩下的三骏中，“拳毛䯄”是太宗皇帝平刘黑闼时所乘，那应该在河北战场或附近，离得远，阿浪决定留到最后再去。“什伐赤”和“青骓”的铭文上分别写明“平世充建德时乘”“平窦建德时乘”，那埋藏地该在洛阳—武牢关这一带，天寒地冻的，当然先在近处转悠比较舒服。

天皇是真不急，已口头命阿浪“开春以后再去找砖不迟”。阿浪也没打算冲寒上路，但反正闲在宫里也是闲着，不如趁这段时间好好梳理史籍、访问老人，先定下几个最有可能的地方，省得他再走那么多冤枉路？

“什伐赤和青骓么……”天皇仰躺在御**，喃喃自语，“我只记得那两匹马是死在与王充建德之战中了，怎么死的，可弄不清楚。阿浪，你不是拿到实录了么？来给阿舅讲讲……”

从阎庄手里得到的几卷《高祖实录》《今上实录》，还有那张六马图卷，阿浪一直留在身边。李贤没向他要过，他自然不会主动归还——还有一半砖头没找着呢，这些都是十分要紧关键的资料。交回去容易，再拿就难了。

见天皇问起，阿浪也乐得应承，顺便讨个敕旨，合法留下那些书图。他拿来实录，翻到武德三年至四年的攻灭郑夏之战，一边念一边和舅舅讨论商量。

从武德三年八月到武德四年的二月，太宗皇帝在洛阳城外纵横开阖，挥军撕破郑国王世充布下的守御网，终于四面合围洛阳这座孤城。然而洛阳是前隋炀帝着意经营多年的都城，城高壕深，防守严密，王世充本人亦是百战宿将。“秦王围洛阳宫城，城中守御甚严，大砲飞石重五十斤，掷二百步，八弓弩箭如车辐，镞如巨斧，射五百步。秦王四面攻之，昼夜不息，旬余不克。城中欲翻城者凡十三辈，皆不果发而死。”

“嗯，”听完阿浪读的这一段，天皇缓缓道，“我记得这时候就有大将请求班师回关中了，好象高祖皇帝也了下密令班师，给先帝硬顶回去了，是不是？”

阿浪看着书回道：“是，先帝还下过明令：洛阳未破，师必不还，敢言班师者斩！”

天皇笑一笑：“这就是了。先帝跟我说过，那时候真难哪……出兵快一年了，攻城攻不下，粮草也要吃光了，全靠着前头抢来的洛阳附近两个大粮仓勉强支撑。高祖的意思，先撤军回关中，让兵户们回去种地，秋天收了庄稼，来年重新出兵再打。关中有四塞地利嘛，之前历代都是这么干的。先帝就是不肯功亏一篑，不肯轻易放弃掉那些已经打下的城堡地盘，不然之前死那么多人，不是都白死了？还有飒露紫，先帝自己都差点丢了性命呢……”

阿浪屏息听着，小心发问：“所以先帝对那一战，记忆最深的，是在最困难时刻的咬牙坚持？”

“或许吧……”天皇道，“那还没到最困难时刻呢，你往下看，是不是先帝刚说服高祖，下了绝不班师的军令，窦建德就来占便宜了？”

武德四年三月，趁着唐郑在洛阳城下僵持数月，双方都耗竭气力濒临极限之际，占据河北的夏王窦建德领三十万大军自东而来，“救郑击唐”。没受到多少阻碍，夏军拿下管城、荥阳，一直向西行进到武牢关这个南山北河的狭窄走廊，才停下来整顿兵马、督运粮草。而虎牢关距离洛阳，只有不到二百里了。

“这档子事，臣以前也经历过，”阿浪念完书，向舅舅笑道，“臣小时候曾经跟一群蛮夷少年打架。我比他们长得都高，说好了一对一打，觉得谁都打不过我。那些蛮夷倒是说话算话，挑了个最壮实的跟臣交手，缠斗了好久，我最后总算把他压在地下翻不过来，那人认输。刚站起身，又一个蛮夷扑上来，要接着打，臣哪里还有力气？身上吃了那么多拳脚，骨头缝都疼，累得喘不上气，衣裳也扯得七零八落……”

“那你怎么办？”天皇居然很爱听阿浪说这些不着紧的闲话。

“臣撒丫子跑呗。”阿浪笑回，“一口气跑回大人们那儿，他们总不能当着那么多人一起欺负我一个？大不了等我歇够了，吃饱饭养足力气，再去打回来……”

天皇哈哈一笑：“虽然是孩子玩闹，道理可是一样的。窦建德这十万大军一来啊，我朝廷上下，从高祖皇帝到洛阳城外的小兵，恐怕都和你想得一模一样，先撒丫子跑回去呗，大不了养足力气再重新打回来。”

“可先帝不这么想。”阿浪察言观色。

“不错，否则，先帝也就称不上是战神下凡了。”天皇微笑，“上下皆曰班师，先帝却决定围城打援，自领近身卫队黑甲军飞驰武牢关，亲自扼住窦建德军救洛阳的咽喉。”

“那是采纳了郭孝恪的建议，”阿浪低头念书，“……中分麾下，使通等副齐王元吉围守东都，秦王将骁勇三千五百人东趣武牢。时正昼出兵，历北邙，抵河阳，趋巩而去。王充登城望见，莫之测也，竟不敢出……唔，大中午的几千骑兵往东奔驰而去啊……先帝那时所骑的马，应该就是‘什伐赤’或‘青骓’？”

“傻孩子，”天皇摇着头笑，“你以为先帝行军，只带一匹马就够用？上阵至少一正三副，行军副马更多，因为要轮换着骑乘，才能节省马力不拖慢速度……那两骏啊，只怕都给先帝带到武牢关去了……也不是，等我想想。”

他突然记起什么似的，一手揉了会儿失明的那只眼睛，轻轻一拍床：

“是了，‘青骓’那时应该还没到先帝身边。我记得听谁说过，那是尉迟敬德大将军，在武牢关下抢了郑家什么王的坐骑，阵前献给先帝的……那么从洛阳到武牢那次急行军，先帝只可能骑着‘什伐赤’。”

“武牢关，”阿浪沉思，“先帝一战擒两王的关键地，是在武牢关吧……也许雕马砖也在那边？”

他这推想得到了舅舅赞同：“不错。你要踏访先帝战迹，那肯定不能错过武牢关嘛，你外公就是在那里定鼎中原的。去那边看看，很可能就有发现了。”

其实“武牢关”这个地名，狄仁杰和梁忠君都向阿浪提过，三人已将那里定为下次出行目的地。但那座关城也是很大的地方，比之前阿浪到过的驻营旧址等都大，漫无目的瞎找也不行。阿浪问天皇：

“先帝是否曾向陛下提过武牢关呢？或擒建德那一战时，印象最深的事？有具体地点最好。”

舅舅这回想了好久，喃喃念叨：

“武牢关哪……先帝是说过好多次，好象还写过文章，帝范还是哪篇，教我铭记创业艰难……有什么深刻印象么？那股子不顾庸人之见，咬牙硬顶上去的劲头……不，那是说在洛阳城下抗拒班师，那时候夏军还没到呢……要说窦建德么……”

天皇忽然笑了：“想起来了，先帝说的最多的——窦家军的战力，真差劲，一点不经打。”

“真差劲？”好歹是提三十万生力军过来，吓得唐朝廷上下都想开溜的……外公居然说“真差劲，不经打”？

“嗯，先帝倒是很夸赞王充能打，他带了好些关陇精兵哪。要不怎么两军反复胶着争夺大半年，先帝还攻不下洛阳呢……窦建德么，先帝就一句，人品不差，打仗稀松，一推就倒……”

盲了一目的中年天子躺靠在大隐囊上，笑个不停，颔下胡须抖如筛糠。阿浪自入宫以后，还没见过舅舅如此快活，一时有点愣怔，没急着往下追问。

天皇笑够了，又微微一叹：

“先帝打天下那时候，麾下真是谋臣如云猛将如雨，上苍降下多少天兵天将，都化身为人间名将，一个个归附先帝，甘为前驱冲锋陷阵。也难怪你外公眼光高，差一点的都看不上……现在哪，唉，我军还得靠先帝留下的七八十岁老将撑场面，年轻一点的没几个能打，想想就汗颜……”

这话就说偏了，裴行俭、王方翼、程务挺，还有去年底到安西的黑齿常之，听说战绩都不错啊……阿浪心里反驳着舅舅，但没敢吭声。

他自这次为天皇治眼受宠后，入宫伴驾，很早就被舅舅“约法三章”：不得妄议朝政、不准关说人事、特别不许提及天后与太子兄弟。天皇的意思很明确，找阿浪来闲谈，只为了怀旧和治病放松，“你小子别给舅舅找麻烦”。

阿浪倒是无所谓的。他本来对朝政也没什么兴趣，有几个想为之说情的人，狄仁杰、索七娘和梁忠君，他在太子贤那边都碰了一鼻子灰，估计在天皇这里也遇不了什么好，需要等机会。

至于天后太子，他更只想远远躲开他们……好吧，其实旁观那对母子恶斗，阿浪还觉得挺有趣也挺解气。然而他也知道那母子两个发起疯来误伤范围太大，除非自己已决定撕破脸皮为全族报仇，否则还是先躲为妙。

“阿浪，等你找回六骏全体，完结了先帝交给你的差使，下一步有什么打算？”天皇问他，“想从军么？年前，刘仁轨老帅就说过想带你去海东历练。前几日，太子又来说，新上任的左威卫将军王方翼也夸赞你‘肖父’，建议大用。也是奇怪，你根本没打过仗没擒过贼，居然在军中还挺有人缘……”

阿浪嘿嘿一笑：“那是托着外公和我先父的福庇吧，陛下最明白不过。阿浪自己，什么都不懂，将来要从军当武官，也得跟刘老帅和王将军一点点学呢，眼下臣还没考虑那么长远……”

他已经去王方翼府上拜会过两次，诚意叩谢，相谈甚欢，那禁卫将军向东宫说自己的好话不奇怪。舅舅笑一笑，叹道：

“老臣们都渐渐故去了，朝中缺人才啊，文武都缺……你们这些年轻人，好生努力上进，朝廷必不会亏待你们。等我退位，阿允坐了朝，他更需得网罗能人相助。自家亲戚，总是比外人信得过些……阿浪你还没成亲对吧？嗯，也不急，阿舅替你惦记着就是……”

怎么就从外公战史忽然一下说到自己的婚姻，阿浪头晕脑涨地走了一路，也没想明白。他刚进承福坊坊门，听天街禁鼓响起，忙加快脚步走向自己那座气派的大宅。

武敏之在此宅居住时，大门本来开在坊墙上，直对大街，那是国公才有的殊荣。阿浪品阶不够，住进来就被封了大门。宗正寺命人为他另开一个小门，对着坊内，家人由此门出入。宅内一些下人对此很有意见，说什么扫了颜面，阿浪本人毫不在意。

因为进皇城进宫城都不能骑马，他今天出门干脆全程步行，也没叫侍人跟随。回来也一样安步当车，走到门前伸手一推——

宅门后闪电般伸出一只大手，一把攥住阿浪的手腕，使劲将他拽进门内，又砰一声关严两扇大门。阿浪没站稳，一头栽到院里地上，痛叫出声。