“灞桥待将军？”

春光和暖，户外晴日醺然。天后命在贞观殿院内树下花槛前放置了床榻，将天皇扶出寝阁，躺靠在**晒太阳赏花。

近来天气一日热似一日，李贤自己早脱下绵袍换了夹祅，却见父亲身上衣衫仍厚重，膝上还盖着一条锦毡，仰面眯着眼睛听妻儿禀报政务。李贤今日禀报的第一条就是长孙浪在河北找到了“拳毛䯄”马砖的消息，父子两个都很高兴。

“灞桥待将军……待哪位将军呐？”天皇喃喃念叨，“六骏在灞桥待阿浪去找他们么？阿浪现只是个千牛备身，离将军还远呢……阿允，你说要是火速给他授个‘游击将军’的散官，还来得及么……”

李贤想想，“游击将军”是官阶最低的带“将军”字样的武散官，从五品下，和长孙浪那个开国县男的从五品上爵位勉强能相配，用以酬劳他又找到一砖的功绩，不算滥赏。坐在床边的母亲也道：

“给他加个将军衔，再叫他去灞桥一趟吧。这事越来越显出灵异天定，我估摸着，那剩下的最后一块砖，恐怕还真是在灞桥那里，只是别人无论如何找不着，就得长孙浪那小子去发掘。”

“是啊，等找集了六块砖，也得他带去昭陵，再上北司马院，聆候先帝圣意……阿允，阿浪什么时候能回洛阳？”父亲问。

李贤算了一下路程，答道：“还得四五天吧。他先让驿使送了封书信回来给我，自己就不急了，带着砖一站一站走。”

书信送到他手上那天，离他给长孙浪定下的“半个月”限期，只剩一天。李贤都已经下达了命索元礼去陇右牧监整顿马政的东宫令，听说那胡人武官也打点好行装准备上路了，这一下子又不得不紧急勒停。

长孙浪在父亲面前很得宠，李贤还真顾忌他会翻脸大闹给自己难堪。如今洛阳宫中情势微妙，他不想再给自己树个新敌。六骏失踪回归这一桩神鬼难测的案子，也让他心中忐忑，至今弄不明白对自己来说是祸是福。

他和母亲又向父亲奏报些其余政务，天皇一直眯着眼睛似听非听的，直听到母亲说选定了韦玄贞长女为英王继妃，才开言道：

“既然是你看定的人，应该不差。唉，佛光也不小了，早点生下嫡长子才好……明师也去看过那小娘子面相了？他怎么说？”

“贵相，宜男。”天后微微一皱眉，“出身京兆韦家，门第也不低，好在她家那一支偏微，没什么高官显贵。但愿韦玄贞能好好管束兄弟子侄，别又仗着是国戚了，兴风作浪。”

只是“宜男”么？李贤迅速地闪母亲一眼，心头又掠过明祟俨那句“女相贵不可言”“助益夫命”。

母亲不向父亲明言，却选定韦氏女继任英王妃，那就是暗暗希望第三子英王显“命格益贵”，这辈子并不止步于一介亲王。她向来不喜欢李贤，如今连李贤的三个儿子、她仅有的三个孙儿也要一并隔过，全要让位给她偏宠的佛光王……

“既然选定了人，命有司早点备办婚礼吧。”天皇叹息，“我家近来老出悖晦，兴一场喜事来冲冲也好……”

“阿耶，”李贤想起三弟的请托，“佛光自己不想这么早又续娶呢，前阵子他就求我代奏过，阿耶还记得么？阿娘选定的儿妇，自然不会有差错，只是成礼似乎不必这么急？大哥的灵柩还没下葬入土……”

他一低头，父亲又叹息一声：“你说的也是，东宫正殿早该腾出来了，也难为你，至今还天天去给你大哥奉香。恭陵改造如何了？明师推荐的那个韦弘机，听说做得不错？”

“挺顺利的，墓道玄宫都改作完毕，已经可以启殡入葬。儿子请得二圣敕下，便去命礼部择期。”李贤答，心头滋味越发复杂酸楚。有些舍不得大哥就此入土，从此阴阳永隔，更有些不满父亲一口一个“明师推荐的那个韦弘机”。这人的名字每被提起一次，都好象在嘲讽他之前任用李仲寂的昏庸轻信。

父母都同意启动孝敬皇帝安葬入陵礼，又议改元“仪凤”、二圣正式迁居上阳宫等事务。李贤发觉母亲今日心不在焉，时不时举头向院门望过去，好象在等什么人似的。没过多久，她等的人到了：

“明阁主求见二圣。”

李贤立刻警惕，母亲又在和明崇俨密谋什么？

他自己如今见到明崇俨，还有点心虚。数日前他侍僮赵道生与左卫率史元真合谋，冒充常乐大长公主党羽，绑架了明崇俨的大弟子智建。他们把智建带到城外一处荒寺，好生审问大半日，却没能问出想要的结果。

智建坚称明崇俨并未与韦家有私下往来，是他自己和三清观观主勾结，打着“明仙师所欲”的旗号向韦玄贞家索取贿赂。他们干这等勾当好些年，牵涉贵家无数，获利颇丰，明崇俨自己却并不知情——或者表面上装作不知情，但确实没拿过什么财物。

又问出许多内幕消息之后，赵道生和史元真禀明李贤，放了智建回去。智建自己供出了这许多亏心烂污，想必根本不敢和师父提起被绑架的事。李贤也信得过史赵二人，觉得他们不会留下什么把柄牵连到自己。只是做贼心虚，一见九仙阁阁主，他还是不大自在。

二圣宣入明崇俨，行礼毕，天后向丈夫解释道：“妾这几天心神不宁，晚上又梦到先考妣。太原王妃安葬已毕，算是了却我这不孝女的一番心事，可周国公爵位虚悬，无人奉祀先考妣香火，总不能老这么下去。我让明师给推算一算，到底命中该当袭爵的是哪个，明师说今日能有结果。”

这也是件大事。贺兰敏之获罪流放以后，就周国公承袭人选，宗正寺和礼部用事官员都上表议论过，大多数人的意见还是召回目前仍在流贬地的几位武士彟亲孙子，从中择选一位承爵。怎奈这几位都和天后母女有杀父之仇、灭门之恨……

如果他们中的一个袭周国公爵位，母亲从此之后，就得时时处处提防自家人作乱报仇了吧？用在其它方面的精力也会减少很多？

李贤忽然一下又兴奋了，支起耳朵听明崇俨覆奏占卜结果。依照这术士的一贯作派，他绝对不会给出明确的人物名姓，而必得云苫雾罩地搧乎一番：

“九州社令，血食之宾。太阴化生，水位之精。周行六合，威摄万灵。无幽不察，无愿不成。救护群品，家国安宁。臣夜步虚参斗，见天后氏族灵气起于西北，且已投禁卫群贤之中，无心布散，卓有业成。”

这意思是说，武士彟那几位亲孙绝无可能入继，他们都在“东南”岭外流贬地呢。能袭周国公爵的人，正在北门禁军或驻扎东都西北的飞骑营中。那里确实有不少番上的文水武氏子弟，虽然与天后的亲缘关系都很远，从中拉拨出一个平头整脸的男子，入嗣大宗不算困难。

禁军或者飞骑……李贤又一皱眉，转见父亲也神色凝重。

天皇沉吟半晌，方道：“远距推算，也只能如此了。明师这一番神示，却不便就此找寻到特定那一人。我看，继周国公身上最要紧的特质，是得顺承姑母心志，以慰太原王夫妇及上溯祖宗愿想。天后你不妨带同明师再去圆璧城走一遭，看明师能否再有所感应。”

圆璧城在洛阳宫城西北，为仓库及军营所在，正能应和方才明崇俨的推算方位。天后答应着起身，与明崇俨拜别天皇，准备仪驾出门。李贤留在原地陪侍父亲，一见天后身影消失，天皇便道：

“阿允，你安排你大哥入葬，那些天子旌旗仪仗，可以多准备一些。等六骏重新现世，我便临朝宣布传位，可能会仓促些，你心里要拿得稳。”

李贤大吃一惊，忙退后再拜辞让。父亲不耐烦地挥手止住他：

“别在虚礼上浪费时辰——你瞧你娘的手段。敏之没出事以前，你娘就一再想把他往禁军里塞。敏之自己不争气，惹出滔天大祸，自寻死路，你娘反而更能乘机抓兵权！直接从飞骑禁军里挑选武姓军官，不管是谁吧，天上落下一个国公爵位砸中，封妻荫子公侯万代的，他能不感激涕零、誓死效忠天后？”

父亲居然在自己面前说开了母亲的坏话……李贤听得眼前一阵一阵发昏，完全不知该怎么回复了。天皇叹道：

“我要是身子骨硬朗，还能挺个十年八年，也不至于这么心急传位，你娘怕也不会这么心急掌兵。这也怪你，太不会哄人了。你大哥生前，家里多和睦？你当太子才多久，就跟你娘斗得乌眼鸡似的，阿耶再怎么劝和转寰都不成……我如今心思还清明，还能明着暗着扶你一把。我要是再犯一场大病倒了，你觉得你能在你娘手下走几个回合？”

李贤额角汗滴直往下滚，伏地嗫嚅不语。父亲又向前探身，轻声道：

“你我父子情重，那不必说的。你就是年轻暴躁些，忠孝之心并不亚于你大哥，这阿耶信得过。天后便有些别的想头，我也不会应允。”

天后有别的想头？什么想头？

与“父子情重”不同的想头？比如……其实天后对太子并没有“母子情”？

李贤抬脸看父亲，后者还是满眼慈爱，对着他摇着头叹息：“就是我这身子啊，怎么想，怎么怕……等你大哥下葬，改元迁居，传位势头也就差不多能起来了。你修注《后汉书》进行得怎么样了？”

“快、快结束了，已经修注完前八十卷……”李贤硬着头皮答。

“加紧些，等全书修完，一定要郑重其事敲锣打鼓献于朝廷供于太庙，请老夫子好好作一篇献表，能传诵两京的那种。阿耶也要命中书拟诏褒奖，大肆赏赐，就像当年你大哥献《瑶山玉彩》一样，明白吗？”父亲叮嘱。

李贤明白这是要在天下文人士子当中给自己造声势积口碑，叩首称是。父亲沉吟道：“这算你的一大功绩，只是还不够。宗嗣传承，皇统更替，父子迭代，天下各地当频现祥兆瑞征，这也能安排……嗯，还是明师说得对，你得把六骏集齐，原石屏都找回来，这才是最大的天兆祥瑞。”

明师说得对……李贤抬头，愣愣地望着父亲。方才天皇说天后“乘机抓兵权”，他还以为父亲已经看透了母亲与明崇俨勾结、编造数术推占欺君的真相，怎么这一会儿又开始崇信那术士了？

迎着他的疑惑目光，天皇虚弱地笑笑：“你啊……真是幼稚。你母亲不愿意让她的仇人继承爵位占便宜，托明崇俨说几句话，明师不敢得罪她，顺水推舟，有多大罪过呢？人呐，谁没点私心？你没有么？”

李贤忙低头谢罪，只听父亲又叹道：“我就是身子不争气，一犯头风，除了明师能给消解点病痛，别人谁也不灵。还有，全仗着你娘照顾承旨，各方安排，日子才能过下去，国家也太平有序……我就是想退居到上阳宫去，安心过好最后这几年，把先帝传我的江山稳稳当当交到你和你儿孙手上，算对得起列祖列宗了。我们李家的天下，得来不易，你要小心珍惜……”

天皇又叮嘱些别的，李贤应了，头晕脑涨地退出来回到东宫。父亲跟他交了很多之前没透露过的底，他得静心仔细想一想，才能完全明白。

光自己想还不够，他又召来几位心腹谋臣侍僮，转达天皇下决心传位的消息。诸人自然欢欣鼓舞，李贤提醒：

“天后必定会千方百计阻挠，她不是……她一直不愿意退位为太后。”

“那是自然。”老夫子格希元出个主意：“我等去联络朝中重臣，上表请二圣召回太原王那几位亲孙，从中择选继周国公。大邦维屏，大宗维翰。怀德维宁，宗子维城。周礼不废，宗法有序，岂容小人逢迎上意随心更改？”

“格老夫子这话高明，”张大安鼓掌道：“天皇传位太子，也一样是依循宗法理路，女子小人，不得预于王道。诸臣上表，可依此进谏，不但规阻周国公爵位嗣承，亦为天皇收缩天后权柄、移神器于东宫而造势。”

李贤想想，这帮文人臣子要是在周国公袭爵一事上与天后斗起来，强迫母亲接受那几个仇家侄儿为外戚，不管成与不成，都能牵涉天后很大一部分精力。拿着“宗法周礼”为武器，为自己继位开路，也顺理成章，还更能与“昭陵六骏现世回归”的吉兆相呼应。

而今最紧迫的麻烦是……六骏马砖还差一块没聚齐呢，六座原石屏上更还是光滑一片，不知道那六匹石马什么时候才能跑回去？

几个心腹又说些别的事，各自领命告退。索元礼走之前启问“臣何等能动身去陇右牧监”，李贤随便找些理由，叫他再耐心等等，暂且不要离开洛阳。索元礼倒没说什么，叩首辞出。看着他的高壮背影一转身离开，李贤忽然心生不安。

应该没事，他安慰自己。狄仁杰推测出赵妃的真正死因，他按压下去没公开，但让赵道生明里暗里旁敲侧击地警告了丘神勣和索元礼二人。自己握有这两个酷吏的把柄，他二人应该不敢生出异心。

李贤在洛阳东宫里耐心等着，每天发一队人马北上去催长孙浪一行尽快回来，供人供粮供车马。不知道那小子又磨蹭什么，带着“拳毛䯄”马砖走走停停，这天好容易进了洛阳直入东宫，见面行礼交砖。李贤验看无误，夸奖长孙浪和狄仁杰几句，又催他们赶紧去找第六砖和“六骏”石雕原物。

听他催得如此急切，跪在案前的长孙浪往后一坐，脸上浮起笑容。李贤都不用听他说话，就知道这笑容的意思：

“我们来讨价还价吧。”